Investigadores de la Universidad de Huelva han ensayado con éxito un
nuevo plástico creado partir de materia vegetal, en este caso proteínas
presentes en el gluten del trigo. Para
otorgar a este nuevo material propiedades antimcrobianas han empleado
aceite esencial de orégano. Los resultados de esta investigación serán
publicados en la revista científica Journal of Food Engineering.
Los bioplásticos se han convertido en una alternativa industrial de interés no sólo por su capacidad de degradación sin impacto ambiental, sino porque en su fabricación se emplean residuos vegetales, entre otros, sustituyendo de este modo a los procesados de hidrocarburos. Estos nuevos materiales, diseñados básicamente a partir de proteínas, polisacáridos o lípidos, cuentan con unas características que los convierten en únicos al ser considerados como verdaderas lanzaderas naturales para aditivos, antioxidantes, vitaminas o sabores, lo que supone un paso al frente en aplicaciones para sectores industriales como el agroalimentario o el farmacéutico.
Investigadores de la Onubense han dado un paso al frente en el estudio de los bioplásticos y han diseñado un nuevo tipo a partir de proteínas de gluten de trigo utilizando como agente bactericida aceite esencial de orégano. «Las proteínas son capaces de formar numerosos enlaces intermoleculares y pueden someterse a diferentes interacciones, produciendo una amplia gama de potenciales propiedades funcionales. Por otra parte, las proteínas vegetales son materias primas baratas, renovables y abundantes, por lo que nos encontramos ante materiales respetuosos con el medio ambiente en su producción y de fácil degradación», asegura Inmaculada Martínez, de la Universidad de Huelva.
En el estudio Development of protein-based bioplastics with antimicrobial activity by thermo-mechanical processing, que será publicado en Journal of Food Engineering, los expertos de la Onubense, en colaboración con investigadores de la Universidad de Sevilla, trabajaron sobre dos matrices naturales: proteínas de albúmina de huevo y proteínas de gluten de trigo, a las que introdujeron ácido fórmico y aceite esencial de orégano, respectivamente.
Para comprobar las propiedades de estos dos materiales inteligentes, el grupo de ingenieros realizó ensayos mediante técnicas termoplásticas, (y así mejorar la flexibilidad y la extensibilidad del bioplástico) con la albúmina y el gluten y los dos biocidas para cepas de Aspergillus niger (hongo), Candida kefir (levadura), Bacillus cereus (bacteria gram-positiva) y Escherichia coli (bacteria gram-negativa). «La incorporación de los agentes antimicrobianos se realiza en la mezcla directa de las proteínas con el plastificante. Realizamos pruebas de absorción y difusión para estudiar la influencia del procesado físico-químico y sobre la liberación controlada del aceite de orégano», subraya. Y en este sentido, «los bioplásticos basados en proteínas de gluten de trigo que contenían los biocidas estudiados demostraron de forma óptima su actividad antimicrobiana».
Segundas pruebas realizadas por el grupo de la UHU comprobaron que la liberación del biocida está asegurada, al menos, «durante una semana, incluso si el material no está en contacto directo con el sustrato». La investigadora asegura que «una potencial aplicación de estos bioplásticos podría ser el tratamiento de aguas con desinfectantes naturales como ácidos orgánicos o aceites esenciales».
Fuente: UHU
Los bioplásticos se han convertido en una alternativa industrial de interés no sólo por su capacidad de degradación sin impacto ambiental, sino porque en su fabricación se emplean residuos vegetales, entre otros, sustituyendo de este modo a los procesados de hidrocarburos. Estos nuevos materiales, diseñados básicamente a partir de proteínas, polisacáridos o lípidos, cuentan con unas características que los convierten en únicos al ser considerados como verdaderas lanzaderas naturales para aditivos, antioxidantes, vitaminas o sabores, lo que supone un paso al frente en aplicaciones para sectores industriales como el agroalimentario o el farmacéutico.
Investigadores de la Onubense han dado un paso al frente en el estudio de los bioplásticos y han diseñado un nuevo tipo a partir de proteínas de gluten de trigo utilizando como agente bactericida aceite esencial de orégano. «Las proteínas son capaces de formar numerosos enlaces intermoleculares y pueden someterse a diferentes interacciones, produciendo una amplia gama de potenciales propiedades funcionales. Por otra parte, las proteínas vegetales son materias primas baratas, renovables y abundantes, por lo que nos encontramos ante materiales respetuosos con el medio ambiente en su producción y de fácil degradación», asegura Inmaculada Martínez, de la Universidad de Huelva.
En el estudio Development of protein-based bioplastics with antimicrobial activity by thermo-mechanical processing, que será publicado en Journal of Food Engineering, los expertos de la Onubense, en colaboración con investigadores de la Universidad de Sevilla, trabajaron sobre dos matrices naturales: proteínas de albúmina de huevo y proteínas de gluten de trigo, a las que introdujeron ácido fórmico y aceite esencial de orégano, respectivamente.
Para comprobar las propiedades de estos dos materiales inteligentes, el grupo de ingenieros realizó ensayos mediante técnicas termoplásticas, (y así mejorar la flexibilidad y la extensibilidad del bioplástico) con la albúmina y el gluten y los dos biocidas para cepas de Aspergillus niger (hongo), Candida kefir (levadura), Bacillus cereus (bacteria gram-positiva) y Escherichia coli (bacteria gram-negativa). «La incorporación de los agentes antimicrobianos se realiza en la mezcla directa de las proteínas con el plastificante. Realizamos pruebas de absorción y difusión para estudiar la influencia del procesado físico-químico y sobre la liberación controlada del aceite de orégano», subraya. Y en este sentido, «los bioplásticos basados en proteínas de gluten de trigo que contenían los biocidas estudiados demostraron de forma óptima su actividad antimicrobiana».
Segundas pruebas realizadas por el grupo de la UHU comprobaron que la liberación del biocida está asegurada, al menos, «durante una semana, incluso si el material no está en contacto directo con el sustrato». La investigadora asegura que «una potencial aplicación de estos bioplásticos podría ser el tratamiento de aguas con desinfectantes naturales como ácidos orgánicos o aceites esenciales».
Fuente: UHU
![Foto: EL EMPAQUE AFECTA EL SABOR DE LAS PAPAS FRITAS: ESTUDIO
Un nuevo estudio reveló cómo el empaque afecta la percepción del sabor de las papas fritas, esto ayudará a los propietarios de marcas a adaptar sus productos a la preferencia de los consumidores, dijo el autor, el profesor Charles Spence.
Spence, junto con Betina Piqueras-Fiszman y Carlos Velasco, utilizaron 24 participantes colombianos y 24 británicos para investigar las asociaciones cruzadas (cross-modal)entre el color del empaque del producto y la variedad de sabores en las papas fritas.
Spence dijo que tomó la idea para este estudio de su familia colombiana.
“Nosotros ya estábamos llevando a cabo una investigación sobre cómo el color afecta la percepción del sabor, por ejemplo el color del plato, y entonces me di cuenta de que mis familiares colombianos se confundieron al comprar chips [papas fritas] en el Reino Unido”, añadió, “Ellos fueron por chips verdes esperando un sabor limón, ya que eso significa el color verde del empaque de papas fritas en Colombia”.
El estudio también utilizó la marca Walkers debido a la reversión del color; Walkers utiliza el azul para queso y cebolla y el verde para sal y vinagre – lo opuesto a otras marcas de papas fritas más importantes.
Los encuestados se sometieron a una variedad de pruebas, la más simple de las cuales fue probar las papas fritas de varios paquetes, algunos con apropiados contenidos y otros no, y evaluaron qué sabor podían identificar.
Los investigadores también hicieron tareas de asociación implícita (IAT) ya que a los consumidores a menudo se les dificulta articular ciertas asociaciones, dijo Spence.
“Les mostramos imágenes intermitentes de colores o palabras de sabores, y ellos tenían dos botones para pulsar, por ejemplo, izquierda para sal y vinagre, y derecha para queso y cebolla”, añadió. “Después los evaluadores presionaron los botones que creían que correspondía a la imagen o palabra en la pantalla”.
De acuerdo con Spence, los encuestados tanto del Reino Unido como de Colombia, usualmente elegían el sabor del empaque en lugar del sabor del chip. Además, generalmente se inclinaban a sus marcas favoritas. Por lo que los participantes del Reino Unido quienes prefieren los Walkers, degustaron sabor a queso y cebolla cuando comían chips de un paquete azul.
Otra parte de la investigación fue crear sabores que los consumidores no habían visto en los estantes, como algas y sal, foie gras e higos, y mayonesa de atún, y ponerlos en una marca inventada – Cripps. De nuevo, las diferencias culturales se mostraron en las respuestas, los encuestados británicos asociaron el foie gras con el púrpura, lo que ninguno de los colombianos hizo.
Spence también condujo investigaciones del empaque de Walkers Sensations.
“Walkers Sensations vienen en empaques negros con instrumentos musicales en la cubierta, por ejemplo trompetas en los paquetes de pollo crujiente. La gente suele probar el sonido por lo que decidimos probar si el instrumento correcto estaba en el paquete correcto. Les dimos papas fritas y les pedimos que las emparejaran con los sonidos de los instrumentos”, mencionó. “Intuitivamente no eligieron los instrumentos correctos y eventualmente Walkers removió esas imágenes del envase”.
Spence dijo que el estudio abre oportunidades para crear envases basados en la preferencia de los consumidores.
Finalmente dijo: “Los propietarios de las marcas pueden aplicar esta prueba a soluciones del mercado real y basar decisiones en la investigación, más que en el capricho de los administradores. Cualquier persona puede ejecutar pruebas similares a través del internet y estamos poniendo algunas de las pruebas en línea, incluso pueden descargarse como aplicaciones que se pueden usar como juegos”.
Fuente: Food Quality and Preference](https://fbcdn-sphotos-e-a.akamaihd.net/hphotos-ak-prn1/p480x480/934649_506537192747359_600864773_n.jpg)